Facebook e Instagram stanno per introdurre modifiche significative per gli utenti più giovani. Queste nuove norme sono il risultato di un accordo raggiunto da Meta negli Stati Uniti in merito alle preoccupazioni sugli effetti dei social sui minori.
Una delle principali novità è l'introduzione di un limite giornaliero di due ore per gli adolescenti. Superato questo limite, l'accesso sarà bloccato, a meno che non ci siano autorizzazioni da parte dei genitori.
L'intento è quello di ridurre il tempo passato davanti allo schermo e contrastare l'uso eccessivo delle piattaforme social.
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Un'altra modifica riguarda l'uso notturno. Gli account degli adolescenti saranno soggetti a un blocco automatico tra mezzanotte e le 6 del mattino.
Anche in questo caso, i genitori potranno modificare le impostazioni, mentre Meta si impegna a rendere più difficile per i ragazzi eludere queste restrizioni.
Questa misura è stata introdotta per rispondere alle crescenti preoccupazioni sugli effetti dell'uso notturno dei social sul sonno e sulle abitudini dei giovani.
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Anche le notifiche subiranno dei cambiamenti.
Meta prevede di disattivare le notifiche push non essenziali durante l'orario scolastico, per limitare le distrazioni e ridurre gli stimoli che portano a controllare continuamente il telefono.
L'obiettivo è rendere i social meno invasivi nei momenti dedicati allo studio.
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Un aspetto cruciale è la verifica dell'età degli utenti.
Meta dovrà potenziare i sistemi di verifica dell'età, per determinare se un utente è effettivamente un adolescente o un adulto.
Questo è fondamentale perché molte delle protezioni per i minori funzionano solo se la piattaforma riesce a identificare correttamente l'età dell'utente.
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Per gli adolescenti verranno potenziati i sistemi che impediscono la visualizzazione di contenuti non adatti alla loro età.
L'algoritmo dovrà quindi orientarsi maggiormente verso contenuti compatibili con l'età dichiarata o verificata dell'utente.
Questo non significa che tutti i contenuti problematici spariranno, ma l'obiettivo è aumentare i livelli di protezione e rendere più difficile l'esposizione dei minori a materiale inappropriato.
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Tra le modifiche previste c'è anche la possibilità di nascondere alcune metriche di interazione, come il numero di "Mi piace".
Questa misura è pensata per ridurre la pressione sociale legata alla popolarità dei contenuti e al confronto con gli altri utenti.
In questo modo, i ragazzi potranno utilizzare i social senza dover vedere costantemente il numero di like ricevuti.
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Le nuove impostazioni rafforzano anche il ruolo dei genitori.
Saranno disponibili più strumenti per monitorare il tempo trascorso online, limitare l'accesso nelle ore notturne e gestire alcune funzionalità degli account dei ragazzi.
L'idea è spostare parte del controllo dall'autoregolamentazione dei ragazzi alla supervisione familiare.
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È importante notare che queste misure non cambiano radicalmente i social per tutti gli utenti.
Le modifiche sono pensate principalmente per gli account degli adolescenti e rispondono alla crescente pressione sulle grandi piattaforme affinché adottino misure più efficaci per la protezione dei minori.
Il tema, tuttavia, non riguarda solo Meta. Anche TikTok, YouTube e altre piattaforme sono sotto pressione simile sia negli Stati Uniti che in Europa.
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Il modello che si sta delineando è molto diverso da quello degli ultimi anni: meno tempo online, maggiore controllo sull'età, meno notifiche, più supervisione dei genitori e maggiore attenzione ai contenuti.
La vera novità è che la protezione dei minori non è più affidata solo a impostazioni opzionali, ma diventa parte integrante del funzionamento delle piattaforme.
Facebook e Instagram potrebbero quindi diventare il banco di prova per una nuova generazione di regole per i social: l'accesso dei più giovani sarà sempre più condizionato dall'età e da limiti specifici su come e quando possono utilizzare le piattaforme.
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