Madonna ha dominato la serata, mentre Taylor Swift ha scritto un'altra pagina di storia agli MTV Video Music Awards. L'edizione 2026, tenutasi al Peacock Theater di Los Angeles, ha celebrato due generazioni di icone pop, con premi e tributi a figure che hanno lasciato un segno nella musica.
Madonna è stata la protagonista assoluta, portando a casa sette premi. Ha vinto come Artist of the Year, oltre a Best Album per “Confessions II” e Best Dance per “Confessions II – The Film”.
Ha aggiunto alla sua collezione il Best Collaboration per “Bring Your Love”, con Sabrina Carpenter, e i premi per Best Long Form Video, Best Cinematography e Best Choreography.
Durante la sua esibizione, Madonna ha invitato sul palco ospiti come Debi Mazar e Sombr. Ritirando il premio come artista dell'anno, ha parlato del suo ritorno alla musica nell'ultimo anno e mezzo, lanciando un messaggio agli artisti emergenti: seguire la propria identità e credere nella musica che si crea.
Taylor Swift ha vinto il Video of the Year con “The Fate of Ophelia”. È la sua quinta vittoria in questa categoria, consolidando ulteriormente il suo primato ai VMAs. Swift ha dedicato il premio a Dolly Parton, definendola un modello e un'icona.
La serata le ha portato anche il premio per la Best Direction con “Opalite”, e un nuovo riconoscimento: l'MTV VMA Artist Director Honors. Dakota Johnson le ha consegnato il premio, riconoscendo il suo lavoro nella regia e creazione dell'universo visivo dei suoi video.
Dopo la premiazione, è stato presentato in anteprima il video di “Patient Zero”, nuovo singolo diretto da Swift con Dakota Johnson e Colin Farrell.
I BTS hanno vinto il Song of the Year con “Swim”. Il gruppo sudcoreano ha ottenuto anche i premi Best Group e Best K-Pop, quest'ultimo sempre per “Swim”.
Il Best Pop è andato a LISA con “Dream”, in collaborazione con Kentaro Sakaguchi, mentre Sienna Spiro è stata premiata come Best New Artist.
In altre categorie, Cardi B e Kehlani hanno vinto il premio rap con “Safe”, mentre Bruno Mars ha trionfato nell'R&B con “I Just Might”. Olivia Rodrigo ha vinto nell'alternative con “the cure”, Bad Bunny nella categoria Latin con “NUEVAYoL” ed Ella Langley nel country con “Choosin’ Texas”.
Un momento significativo è stato dedicato ai Nirvana, che hanno ricevuto il Video Vanguard Award. Sul palco sono saliti Dave Grohl, Krist Novoselic e Pat Smear. Novoselic ha ricordato Kurt Cobain e ringraziato il pubblico per l'affetto che continua a circondare la musica della band a oltre trent'anni dalla scomparsa del frontman.
Con questo premio, i Nirvana diventano la prima band a ricevere il Video Vanguard Award dai tempi dei Duran Duran, premiati nel 2003.
La cerimonia, condotta da Snoop Dogg, ha incluso omaggi a Dolly Parton e George Michael.
Tra le esibizioni più discusse, quella di Yung Lean e GENER8ION, al debutto ai VMAs con “STORM II”. Il rapper svedese ha iniziato la performance con un gesto provocatorio, lanciando a terra una statuetta Moon Person, per poi esibirsi circondato da ballerini in uniforme.
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